云泥之别和望其项背都可以用来形容距离，但它们所表达的含义和侧重点有所不同。

云泥之别

字面意思：天上的云彩与地上的泥土的区别。

比喻意义：用来形容差距极大，通常用于描述两个事物或人之间的差异非常显著，就像天上的云和地上的泥那样遥不可及。

望其项背

字面意思：只能看到对方的颈项和背部。

比喻意义：用来形容距离较远，或者用于比喻两个人在工作或能力上的差距较大，表示难以追赶或达到对方的水准。

总结：

云泥之别更侧重于表达两者之间的差距极大，是一种绝对的、不可逾越的差距。

望其项背则侧重于表达距离较远或能力上的差距，有一种相对性，暗示通过努力可能达到或接近对方。

因此，如果需要强调两者之间的巨大差距， 云泥之别更为合适；如果需要强调距离较远或能力上的追赶， 望其项背更为贴切。