“斧正”一词源于 《庄子》，最初的意思是指匠石用斧子削去郢人鼻子上的石灰，而不伤及鼻子。后来，这个词语被引申为 请人修改文章的敬辞。

具体来说，这个成语出自《庄子·杂篇·徐无鬼第二十四》，讲述的是庄子送葬时经过惠子之墓，对从者说：“郢人垩慢其鼻端若蝇翼，使匠人斫之。匠石运斤成风，听而斫之，尽垩而鼻不伤，郢人立不失容。”宋元君听闻后，也请匠石为他演示，但匠石回答说他的好友郢人已经去世，无法再表演这个绝技。

因此，“斧正”这个词语不仅用于请人修改文章，还体现了说话人的谦虚和对他人能力的尊重。在现代社会，这个词语仍然广泛用于学术、出版、媒体等领域，表示请专家或同行审阅并修改自己的作品，以求得更高质量的成果。