卧薪尝胆是一个汉语成语，其核心含义和背景可概括如下：

一、基本释义

字面含义：越王勾践战败后以柴草卧铺，并常尝苦胆，以提醒自己不忘国耻。

引申含义：比喻刻苦自励、发奋图强，常用于形容人在逆境中保持坚韧意志，最终实现目标。

二、典故出处

最早见于《史记·越王勾践世家》，记载越王勾践被吴国俘虏后，为复仇雪耻，采取“卧薪尝胆”策略，通过身体与心理的双重刺激激励自己。

三、核心精神

忍辱负重：通过极端方式（卧薪尝胆）承受屈辱，转化为奋斗动力。

坚定信念：以“苦胆”为警示，时刻保持对目标的执着追求。

四、近义词与反义词

近义词：发愤图强、宵衣旰食。

反义词：乐不思蜀、自暴自弃。

五、历史影响

该成语成为中华民族精神的重要象征，常被用于激励民族复兴与个人奋斗。

通过以上分析可见，卧薪尝胆不仅是越王勾践的个人励志故事，更蕴含了中华民族“以苦为乐、坚韧不拔”的哲学思想。