叶圣陶在《几件小事》中通过几件琐碎的小事，展现了他既严格又民主的教育思想和高尚品德。以下是他所讲的四件小事：

不会拿筷子：

叶圣陶小时候拿筷子的方式与众不同，拇指、食指和中指合捏一双筷子，导致吃饭时显得笨拙。尽管妻子和小孙女取笑他，但他的父亲从未过问此事，体现了父亲对他的尊重和民主教育。

不会写毛笔字：

叶圣陶在参加重要会议时，因为不会写毛笔字而闹了笑话。然而，他的父亲并没有责备他，而是关注他稿子是否写得清楚，而不关心他的字是否好看，这同样反映了父亲的民主态度。

教怎样递东西给别人：

叶圣陶的父亲教导他，递东西给别人时，要考虑到对方使用的方便。例如，递笔时要确保笔头朝上，便于对方直接书写，而不是倒转笔头或弄脏对方的手。这种细致入微的教导体现了父亲对他人的关心和尊重。

养成随手关门的习惯：

叶圣陶的父亲还教导他养成随手关门的习惯，强调在进出屋子时要轻轻地开和关，以免影响他人。这一细节不仅体现了父亲对他的严格要求，也展示了他对他人和环境的尊重。

通过这些小事，叶圣陶不仅展现了他作为父亲的教育智慧，也表达了他对子女民主而严格的教育原则。这些原则不仅影响了叶圣陶本人，也为读者提供了宝贵的教育启示。