白酒，作为中国的传统酒类，其历史源远流长，最早可追溯到 几千年前。以下是白酒的来历及其发展历程的概述：

起源

白酒的起源尚无定论，但普遍认为其历史可追溯至唐朝或更早时期。早期白酒可能源于自然发酵的谷物酒，随着技术的发展，人们开始使用蒸馏技术来提高酒的酒精度和口感。

据考古发现，距今约9000年前的河姆渡文化遗址就出土了陶制的酒器，这是目前发现的最早的酿酒证据之一。随着农业的发展，人们开始种植稻米、小麦、高粱等作物，并用它们制作各种酒曲，从而提高了酿酒的效率和质量。

早期发展

在商周时期，酒已经成为祭祀、宴会、贡赋、赏赐等社会活动的必需品，也是表达情感、增进友谊、沟通思想的重要媒介。酒的种类也日益丰富，有黄酒、清酒、浊酒、糟酒等，其中清酒就是白酒的前身，是经过蒸馏的高度酒。

《诗经》中就有“酌彼清酒，以敬亲友”的诗句，说明当时的人们已经会用蒸馏器制作和饮用清酒了。

蒸馏技术的引入与高度白酒的诞生

元朝期间（1260年-1368年），我国开始利用蒸馏技术酿造高度白酒（又名火酒、烧酒），但初期主要供平民阶级饮用。

1981年，马承源先生向大众展示了上海市博物馆所珍藏的一种汉代青铜蒸馏器，通过多次实验，确定此蒸馏器蒸馏出的酒度平均在20°左右，由此可推断，在东汉时期已出现了白酒。

明清时期的商业化与多样化

明清时期，白酒的酿造技术得到了进一步完善和发展。同时，随着商品经济的发展和市场的扩大，白酒的生产逐渐走向商业化、规模化，形成了具有地方特色的各种品牌和风味。

唐宋时期，烧酒、蒸酒之名已有出现，一些古诗中已经出现了对白酒的描写，比如白居易的“荔枝新熟鸡寇色，烧酒初开琥珀香”和雍陶的“自到成都烧酒熟，不思身更入长安”。

现代发展

21世纪以后，中国白酒行业持续发展创新，传统的酿造工艺得到了传承和发扬，现代先进的科学技术的加成也让白酒的生产和品质的提升得到了发展。白酒如今已经成为了中国文化的重要组成部分，形成了完整的白酒文化体系，逐渐走向了世界舞台。

综上所述，白酒的历史可以追溯到几千年前，最早源于自然发酵的谷物酒，经过数千年的发展，逐渐演变为今天我们所熟知的各种香型和风格的蒸馏酒。白酒不仅是中国传统文化的重要组成部分，也在现代社会中发挥着重要的作用。