《根鸟》中的“菊坡”主要讲述了十四岁的根鸟第一次独自一人外出打猎的经历。在这次打猎中，根鸟意外地猎到了一只罕见的白鹰，并从白鹰脚上发现了一张求救布条，布条上写着“我叫紫烟。我到悬崖上菜花，掉进峡谷里。也许只有这只白色的鹰，能够把这个消息告诉人们。它一直就在我身边呆着。现在，我让它飞上天空。我十三岁，我要回家!救救我，救救我，救救紫烟。”。

当晚，根鸟和父亲寻遍了附近的山谷，但没有找到任何线索。根鸟坚信紫烟在向他求救，而梦不会骗人。于是，他决定离开菊坡，以梦为马，开始了寻找紫烟的征途。尽管父亲最初并不反对，但看到儿子坚定的决心，也没有阻拦他。根鸟在旅途中经历了无数的艰难险阻，包括被黄毛骗走辛苦赚来的钱，误闯鬼谷成为奴隶，以及经历种种磨难后逃离鬼谷。最终，根鸟回到家中，但意志消沉。父亲在临终前鼓励他继续西行寻找紫烟，并告诉他“千万不要丢失他的梦”。