词的本义是指一个词最初的意义，即该词在产生时最直接、最原始的含义。探求词的本义是语言学研究中的重要内容，主要方法包括以下几种：

一、字形分析法

通过分析汉字的构造（如象形、会意、形声等造字法），可以推测词的本义。例如：

形声字：

如“诛”（从言，朱声），表示与言语行为相关的意义（诛杀、谴责）；

会意字：

如“朝”（日+月），本义为“早晨”；

象形字：

如“日”（圆形中间加一点），本义为太阳。

二、文献用例分析法

通过查阅古代文献，观察词在具体语境中的使用情况，确定其最初含义。例如：

“成”的本义：

《周礼》中“成之”指“用武力征服”，而非现代的“完成”；

“端”的本义：

《庄子》中“端”表示“站得直”，后引申为“端正”“发端”。

三、构词法分析法

通过分析词的构成成分（如词缀、前缀、后缀），推测本义。例如：

“病菌”的本义：

“病”表示疾病，“菌”表示微生物，合起来表示“引起疾病的微生物”；

“政策”的本义：

“策”表示马鞭，“政”表示治理，合起来表示“用马鞭治理”。

四、语境分析法

通过观察词在特定语境中的用法，确定其核心意义。例如：

“线”的本义：

在“线装书”中，“线”表示细绳，引申为“装订”；

“行”的本义：

在“行为”中，“行”表示“走”，引申为“活动”。

五、历史演变法

通过考察词在不同历史时期的演变，追溯其最初含义。例如：

“年”的本义：

最初指一种动物（如“年兽”），后引申为时间单位；

“礼”的本义：

指祭祀礼仪，后泛指礼节、礼貌。

注意事项

字形与本义的关系：

字形只能反映部分信息，需结合文献和语境综合判断；

本义与基本义的区别：

本义强调词源，基本义强调现代最常用义项。

通过以上方法，可以系统地探求词的本义，理解语言的演变规律。