“只能望其项背”的意思是指 能够望见别人的颈项和脊背，表示赶得上或比得上。这个成语通常用于否定句中，表示与所望的对象有一定差距。例如：

1. 虽然他取得了一些成就，但仍只能望其项背，难以企及。

2. 在这场比赛中，我们的实力只能望其项背，差距较大。

这个成语也可以用来比喻可以企及对方所达到的成就或境界，但通常是以否定的形式出现，强调与对方的差距。例如：

1. 他的才华横溢，我难以望其项背。

2. 虽然他取得了很高的成就，但仍未达到他的高度，只能望其项背。

总的来说，“只能望其项背”是一个形象生动的成语，通过描述只能看到对方的背影来表达与对方的差距或追赶的艰辛。