蜈蚣作为节肢动物中的多足类代表，具有以下显著特点：

一、形态特征

体节与体型

蜈蚣身体扁平长条形，体长通常为9-17厘米，宽度0.5-1厘米，由22个环节组成，最后一节略细小。 部分大型种类可达30余节，但普遍以22节为常见形态。

头部与附肢

头部背侧有1对复眼（由单眼组成）和2对触角，腹面为摄食器官。头部两侧生有毒钩（颚足），用于捕食和防御。

颜色与纹理

多数蜈蚣呈红黑相间，如红头黑背、青头蓝背等，腹部常为黄色或棕黄色，体表有纵棱和光泽。

二、生活习性

活动规律

- 夜行性：

惧怕日光，主要在黄昏和夜间活动，利用触角感知环境。 - 温度依赖：体温随环境温度变化，10℃以上开始活动，夏季最活跃。

栖息环境

偏好阴暗潮湿、通风良好的场所，如砖石缝隙、落叶堆、腐木下或土壤中，常群居。

食性

肉食性动物，以昆虫（如蚊子、甲虫）、蜘蛛、蚯蚓等为食，部分大型种类会捕食植物嫩芽。

三、生理与行为特点

防御机制

拥有毒腺和毒爪，可喷射毒液或用颚足捕杀猎物，部分种类会吃掉卵以保护后代。

活动能力

虽足多但行动笨拙，移动时呈“划龙舟”状，速度较慢且易受惊吓。

特殊习性

- 产卵与繁殖：

部分雌性会食卵，受惊时可能丢弃卵或卷曲身体。 - 季节性活动：春夏季活跃，冬季冬眠，体温低于10℃时停止活动。

四、其他特征

气味与触感：体表有特殊刺鼻气味，触须敏感可辅助导航。- 文化象征：因足多被称为“百足之虫”或“天龙”，部分文化中具象征意义。

以上特点综合了形态学、生态学和行为学的研究，展现了蜈蚣作为复杂节肢动物的多样性。