画荻教子是一个流传甚广的成语故事，讲述的是北宋时期欧阳修的母亲郑氏，在家庭贫困无法购买纸笔的情况下，如何巧妙地利用自然资源教育儿子欧阳修读书识字，并最终培养出一位杰出的文学家。

故事背景设定在北宋，欧阳修四岁时父亲去世，家庭陷入贫困。郑氏深知教育对于孩子未来的重要性，但由于经济条件限制，无法为欧阳修提供学习所需的纸笔。于是，她采用了极具创意的方法——用荻草秆在沙地上书画，以此引导欧阳修学习。郑氏先是教欧阳修在沙地上写下简单的字，然后逐渐过渡到使用荻草秆作为笔，在沙地上写字，这样的学习方式不仅经济实惠，而且有效地锻炼了欧阳修的书写能力。

在母亲的悉心教导下，欧阳修勤奋学习，不仅掌握了丰富的知识，还培养了良好的学习习惯。他的文学成就最终得到了回报，成为唐宋八大家之一，其文章以清新脱俗著称，深受后人喜爱。

“画荻教子”的故事不仅展现了郑氏作为母亲的智慧和毅力，更传递了母爱的伟大。这个故事激励了无数家庭，成为教育子女、培养人才的典范。至今，这个成语仍然被广泛使用，用来形容那些教子有方的父母。