叶圣陶创作《稻草人》的背景可归纳为以下三点：

一、时代背景

社会动荡与经济困境

《稻草人》创作于1922年，正值中国近代史上的动荡时期。1921年《九国公约》签订后，中国虽暂时摆脱日本垄断，但陷入列强共同支配的困境，同时国内军阀混战频发（如直系军阀与奉系军阀战争），社会经济陷入混乱，人民生活困苦。

文学创作环境

当时新文化运动兴起，叶圣陶积极参与“新潮社”和“文学研究会”，主张“为人生”的文学观，强调文学应关注社会现实。这种思想背景促使他通过童话这一形式反映底层人民的生活。

二、创作动因

社会底层人民的苦难

叶圣陶通过稻草人的视角，展现农民、渔妇、儿童等劳动者的悲惨境遇，如《稻草人》中稻草人目睹渔妇因贫困而自杀的情节，深刻揭示社会不公。

教育与启蒙目的

叶圣陶希望《稻草人》能唤起儿童的社会责任感，培养他们的同情心和批判精神。他借稻草人的无力感，隐喻个体在庞大社会体系中的困境，启迪读者思考社会问题。

三、文学地位

中国现代儿童文学的开端

《稻草人》是中国现代首部专为儿童创作的童话集，1923年首次出版，标志着中国儿童文学的诞生。

社会影响

鲁迅评价《稻草人》为“给中国的童话开了一条自己创作的路”，其独特的叙事视角和人文关怀，对后来的儿童文学创作产生深远影响。

综上，《稻草人》的创作背景是20世纪20年代中国社会的动荡与贫困，叶圣陶以此为切入点，通过童话形式表达对底层人民的同情，并承担起教育新一代的社会责任。