刘表（142年-208年），字景升，是东汉末年的 名将和政治家。他出身于汉室宗亲，是鲁恭王刘余的后代，汉末群雄之一。刘表少时知名于世，与七位贤士同号为八俊。在荆州期间，他恩威并着，招诱有方，万里肃清，群民悦服。刘表据地数千里，带甲十余万，称雄荆州，是曹操的强敌之一。

刘表在东汉末年的政治舞台上扮演了重要角色。他于汉献帝初平元年（公元190年）被封为荆州刺史，管理下辖的南阳郡、江夏郡、桂阳郡等七个郡。在荆州期间，他积极招揽人才，发展经济，使得荆州成为当时南方的重要势力。尽管刘表的个性优柔寡断，但他积极好学，广泛结交名士贤人，因此在社会上享有较高的声望。

在三国演义中，刘表的存在感不高，且给人感觉他是个胸无大志的人。然而，结合正史来看，刘表并非人们想象的那样“草包”，而是一位名副其实的英雄豪杰。他的政治智慧和领导能力使他在三国时期的历史中占据了一席之地。

刘表在公元208年因病去世，次子刘琮被拥为继承人。同年九月，刘琮向曹操请降，正式结束了刘氏父子在荆州的十九年统治。