蝮蛇，拉丁学名*Agkistrodon halys*，是一种分布于中国各地的小型毒蛇。它以其毒性而闻名，同时也具有一定的药用价值。蝮蛇的体长通常在60至70厘米之间，头部略呈三角形，背部有黑色的“八形斑”。它们主要栖息在平原、丘陵等地区的乱石堆下或草丛中，以鼠类、蛙类为食。

蝮蛇在中国传统文化中有着重要的地位，其名称中的“蝮”字来源于其毒性，而“蛇”则是对这类爬行动物的通称。蝮蛇的别名包括土公蛇、草上飞、七寸子等，这些名称反映了人们对这种蛇的认识和它在当地生态系统中的作用。

在药用方面，蝮蛇被认为可以祛风、通络、止痛、解毒，常用于治疗风湿痹痛、麻风、瘰疬、疮疖、疥癣、痔疾和肿瘤等病症。蝮蛇的毒性成分主要是卵磷脂酶，它能够引起中毒动物的出血。

由于蝮蛇的毒性，它们在中国被广泛认为是危险动物，但也有人工养殖的情况，用于提取蛇毒或作为药材。在食用方面，蝮蛇因其肉质被认为有滋补作用，但需注意其毒性，需经过适当处理后方可食用。

综上所述，蝮蛇是一种具有代表性的毒蛇，在中国传统文化和药用上具有重要价值。它的别名多种多样，体现了人们对这种蛇的不同认知和使用。