曹操败走华容道的故事是《三国演义》中的经典情节。赤壁之战后，曹操率军溃败，逃往华容道。诸葛亮预料到曹操必将经过此地，便派关羽镇守华容道，并留下个人情面给关羽。曹操在败退途中，因遭遇泥泞道路和恶劣天气，损失惨重。在至关羽守关之时，曹操无奈之下亲自哀求关羽放行，关羽念及昔日恩情，最终放走了曹操。

尽管《三国演义》中详细描述了这一情节，但历史记载中并未明确提及关羽在华容道设伏并放走曹操。因此，这一故事更多地被视为文学加工而非确凿的历史事件。