“斋”字的由来主要有以下几种解释：

本义：

最早出现在春秋时期，写作“斎”，从“示”，“齐”声，本义是指古人在祭祀或举行典礼前整洁身心以示虔敬。《说文解字》里说“斋，戒洁也”。

书房用词：

由于“斋”表达了主人清心寡欲、清净雅致、不与世俗论短长的志趣，因此成为书房用词的头牌。

宗教斋戒：

在佛教中，“斋”指遵行戒律不茹荤食，如过午不食等。斋戒在佛教中有着重要的地位，是修行的一部分。

中华料理：

斋也是一种中华料理范畴，为了适应佛教传入中国后教徒禁止吃肉而产生的厨艺，使用植物食材做出最大程度的变化，甚至模仿肉类食物的外观和口感。

日本文化：

在日本，“斋”字也有很重要的地位，如“花斋”、“茶斋”等，并且日本新年时有一个传统活动叫“初斋”。

综上所述，“斋”字的由来有多种含义，包括本义、书房用词、宗教斋戒、中华料理以及在日本文化中的特殊意义。