人工合成石油的原理主要基于将煤或有机物质转化为类似石油的产品。这个过程通常涉及以下几个步骤：

煤的加氢或液化

煤加氢：在高温和高压条件下，煤与氢气发生反应，生成合成气（主要成分为氢气和一氧化碳）。

煤液化：通过加氢或催化反应，将煤转化为液体燃料，如汽油、柴油等。

合成气的化学反应

费托合成：利用水煤气（氢气和一氧化碳的混合气）在催化剂（如铁或钴）的作用下，进行加氢和聚合反应，生成烃类化合物，这些化合物组成类似于天然石油。

其他方法

低温干馏法：对煤或油页岩进行低温干馏，使有机质热裂解生成轻质燃料油。

间接液化法：煤与水蒸气在高温下反应生成合成气，再经过催化反应生成各种石油产品。

直接液化法：在高压下将煤直接加氢，生成高氢碳比的液体燃料。

尽管这些方法都可以实现人工合成石油，但它们在成本和技术难度上存在差异。目前，合成石油的成本通常比天然石油要高得多，这使得它在经济上并不总是具有竞争力。此外，合成石油的环境影响和安全性也是需要考虑的重要因素。

综上所述，人工合成石油的原理主要是通过化学方法将煤或其他有机物质转化为类似石油的产品，主要方法包括煤的加氢或液化、合成气的化学反应以及其他特定的加工技术。