柳宗元与刘禹锡并称“刘柳”的原因主要有以下几点：

政治遭遇相似

柳宗元和刘禹锡都在政治上有着相似的遭遇。两人都因参与政治革新而多次遭贬谪，这使他们在政治上有着共同的命运和经历，这种相似性也反映在他们的文学创作中。

文学成就卓越

两人在文学上都有卓越的成就。柳宗元的散文以笔力雄健、意境深远著称，是唐代古文运动的倡导者之一。刘禹锡的诗歌创作独树一帜，题材广泛，语言优美，意境深远，被誉为唐诗复兴的先驱。

深厚友谊

柳宗元与刘禹锡的友谊始于共同的文学追求和政治遭遇。两人在仕途上都曾屡遭贬谪，但这并未削弱他们之间的友谊，反而让他们更加珍惜彼此。这种深厚的友谊也是他们被称为“刘柳”的重要原因之一。

并称的历程

虽然两人政治上的美誉并非一致，但《旧唐书》中提到，他们在永贞年间得王叔文、王伾之重用，京师人士不敢指名，道路以目，时号二王、刘、柳。稍后，两人因文学原因而并称，贞元、大和之间，以文学耸动缙绅之伍者，刘、柳并称。

综上所述，柳宗元与刘禹锡并称“刘柳”，是由于他们在政治遭遇、文学成就和深厚友谊等方面的相似性和共同性。这种并称不仅反映了他们在文学史上的重要地位，也体现了他们作为并肩战斗的挚友和知己的深厚情谊。