八月十二被称为鬼节，是因为 它对应于中国传统节日中的中元节。中元节，俗称七月半，根据农历的日期，它在阴历的七月十五日。2024年的中元节对应的阳历日期是八月十二日。

中元节是中国传统节日之一，与清明节、寒衣节并称为三大鬼节。在这一天，人们会进行各种祭祀活动，以纪念逝去的亲人，表达对他们的思念和敬意。其中，放河灯是中元节的一项重要习俗，人们会在河流中放入点亮的灯笼，寓意着指引亡魂回归，同时也是一种祈福和超度的方式。

此外，中元节还有祭祖、超度亡魂、祈求平安等习俗。这些活动不仅是对逝者的缅怀，也是对生命和自然的敬畏和感恩。