伏尔泰在其哲学和历史著作中提出了人类历史上的四个“值得重视”的时代,具体划分及评价如下:
一、第一个时代:希腊时代
时间范围:公元前5世纪(如伯里克利时代)
核心特征:艺术与科学的第一次繁荣,雅典民主政治的巅峰,涌现了苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等伟大思想家。
二、第二个时代:凯撒与奥古斯都时代
时间范围:公元前1世纪至公元1世纪
核心特征:罗马帝国的辉煌,法律体系的高度完善,维吉尔、贺拉斯等文学家奠定西方文学基础。
三、第三个时代:文艺复兴时代
时间范围:14世纪至17世纪
核心特征:学问、科学和美术的重新发展,人文主义思想兴起,达芬奇、米开朗琪罗等艺术家创造不朽作品。
四、第四个时代:路易十四时代
时间范围:17世纪中叶至18世纪(1643-1715年)
核心特征:人类理性达到成熟,君主专制达到巅峰,法国成为欧洲文化中心,启蒙运动思想萌芽。
伏尔泰的独特评价
理性与启蒙:
路易十四时代被视作“人类理性已臻成熟”的象征,启蒙运动的天赋人权思想在此孕育。
文化成就:
强调这一时代在艺术、科学、哲学的全面繁荣,超越前代。
历史延续性:
虽以法国为视角,但认为每个时代都是理性发展的必然阶段。
批评与争议
部分学者认为,路易十四时代虽辉煌,但存在宗教压迫和社会矛盾,伏尔泰对其的过度美化可能忽视了历史复杂性。此外,将路易十四与伯利克里等历史人物并列,可能夸大了个体对时代的决定性作用。
综上,伏尔泰的四个时代划分既体现了对历史进步的信念,也反映了启蒙运动时期对理性与文明的高度推崇。