叶公好龙的故事中，叶公并不是真的喜欢龙。这个故事最早出自《庄子·外物》，后来演变为成语“叶公好龙”。在这个故事中，叶公对龙的喜爱仅停留在表面，他家里收藏了很多关于龙的周边，但当真龙出现在他面前时，他却吓得转身就跑。

叶公好龙的故事实际上是一个讽刺寓言，用来形容那些表面上声称喜欢某事物，但实际上并不真正了解或喜欢该事物的人。叶公喜欢龙的原因并非出于真心，而是为了显示自己的地位和权威，或者是为了某种实际的目的，比如在水利设施中画龙以引出水来灌溉农田。

因此，叶公好龙的故事告诉我们，真正的爱好和了解是发自内心的，而不是仅仅停留在表面上的形式。