高尔基 没有上过大学。他出生于伏尔加河畔的一个木匠家中，幼年父母双亡，寄居在开小染坊的外祖父家里。后来外祖父破产，十岁的高尔基就在社会上流浪，当过各种杂工。虽然只上过两年小学，却一直坚持勤奋自学，读了许多书。加上曾广泛地接触过社会生活，积累了丰富的素材，终于使他成为世界知名的作家。

尽管高尔基没有接受过正规的大学教育，但他在社会这个大课堂中自学成才，通过广泛的阅读和深刻的社会体验，创作出了许多具有深远影响的文学作品。他的自传体三部曲《我的大学》就是他在社会大学中学习和成长的真实写照。