清明节是中华民族重要的传统节日，兼具自然节气与人文内涵，其由来和习俗可归纳如下：

一、清明节的由来

核心起源

清明节最初源于对祖先的祭扫活动，最早可追溯至西周时期，当时已有墓祭制度。至秦汉时期，墓祭成为重要礼俗，逐渐演变为清明节的核心内容。

与寒食节的融合

寒食节原为春秋时期晋国介子推的纪念日，因介子推拒绝受封而割股奉君，晋文公为纪念其忠义，下令禁火寒食。至唐代，寒食节与清明节合并为一日，寒食的禁火习俗也融入清明。

节气属性

清明是二十四节气之一，位于春季第五个节气，斗指乙时为清明，此时气温回升，春耕春种繁忙，故有“清明前后，种瓜种豆”的农谚。

二、清明节的主要习俗

扫墓祭祖

扫墓是清明节最核心的习俗，人们前往祖先墓地清理杂草、修整坟茔，献上鲜花、食品和酒水，表达对先人的追思与敬仰。

踏青与户外活动

清明节兼具自然节气特征，人们会到郊外踏青、荡秋千、放风筝、蹴鞠（古代称“秋千”）等，享受春日美景，寓意驱邪避灾、祈求健康。

寒食习俗

清明前一日（寒食节）禁火，只能食用冷食，以纪念介子推。宋代后，寒食习俗逐渐融入清明，形成“寒食清明两相连”的文化现象。

其他特色活动

部分地区会举办龙舟竞渡、插柳（驱邪）、放生等民俗活动，丰富节日内涵。

三、文化内涵与意义

清明节通过祭扫与踏青的结合，既表达对祖先的追思，也体现对自然生命的敬畏。它既是慎终追远的伦理体现，也是中华民族团结互助的文化象征，兼具自然节气与人文精神的交融。