三八妇女节，即国际劳动妇女节，起源于19世纪末的资本主义发展时期，是妇女解放运动的重要成果。1909年3月8日，美国伊利诺斯州芝加哥市的女工和全国纺织、服装业的工人举行了大规模的罢工和示威游行，要求增加工资、实行8小时工作制和获得选举权，这是历史上劳动妇女第一次有组织的群众斗争。

1924年，中国劳动妇女在中国共产党的领导下，于广州举行了“三八”国际劳动妇女节的纪念活动。中华人民共和国成立后，中央人民政府政务院于1949年12月通令全国，正式将3月8日定为妇女节。

此后，每年的3月8日，全国妇女都可以放假半天，全国各地也会举行各种形式的纪念活动，以表彰妇女的贡献和推动性别平等。