抱木生于毫末的意思是合抱的大树由细小的幼苗长成。这个成语出自春秋时期老子的《道德经·第六十四章》，通过比喻的方式，阐述了事物发展变化的规律，即大事都是由小事逐渐发展演变而来的。具体来说，“合抱”形容树木粗大，而“毫末”则比喻细小，整个成语的意思是粗大的树木都是由小树苗长成的，形象地论证了大事都是由小事逐渐发展演变而来的道理。

这个成语也启示我们，无论是个人的成就还是事业的发展，都需要从小事做起，积累经验和努力，才能取得成功。它提醒我们要珍惜每一个机会和每一次努力，因为它们可能是我们成功的起点。