要在作文中表达主次清晰，可以遵循以下几个原则：

明确中心思想：

首先要明确文章的中心思想或主题，所有材料都应该围绕这个中心来组织。中心思想是衡量材料主次的唯一标准，能够突出中心的就是主要材料，这样的材料要详写，甚至精雕细刻，不惜笔墨；而与中心关系不大的材料则是次要材料，应该略写，甚至一笔带过。

合理组织材料：

根据中心思想，对材料进行合理取舍和安排。主要材料要详细描写，次要材料可以简略处理。在一篇文章中，哪些地方应浓墨重彩细加叙述和描写，哪些地方只要一笔交代，这并不是根据写作者掌握材料的多寡来决定的，也不是根据个人的喜好来决定的，而是根据文章主题的需要来决定的。

运用恰当的结构：

文章的结构形式应该服务于中心思想的表达。可以采用时间顺序、空间顺序或事件为序的方式来组织文章，确保材料的主次分明，层次清晰。例如，以时间为序时，要注意根据文章主题的需要对材料进行取舍，做到主次分明，重点突出。

注重详略结合：

在写作过程中，要学会详写和略写相结合。主要材料要详细描写，以突出主题；次要材料可以简略处理，以保持文章的连贯性和整体感。通过详略结合，可以使文章更加生动、有力。

巧设悬念和穿插：

在文章中巧妙地设置悬念，灵活穿插不同的材料和情节，可以使文章波澜起伏，引人入胜。通过先抑后扬、疏密相间、张驰结合等手法，可以使文章更加生动有趣，避免平铺直叙。

反复修改和打磨：

最后，作文完成后要反复修改和打磨，确保主次分明，重点突出。通过不断的修改和优化，可以使文章更加流畅、自然，更能够准确表达中心思想。

通过以上方法，可以在作文中有效地表达主次清晰，使文章更具层次感和吸引力。