1840年是中国近代史的开端，发生了 第一次鸦片战争。这场战争是由英国为了扭转对华贸易逆差，向中国大量走私鸦片引发的。清政府为了遏制鸦片泛滥，派林则徐前往广东禁烟，最终导致了战争的爆发。

战争过程

1840年5月29日：英国军舰封锁广州珠江口，第一次鸦片战争正式爆发。

1840年6月：英国封锁珠江入海口和广东海面，挑起第一次鸦片战争。

1840年7月：英舰进犯福建厦门，被闽浙总督邓廷桢督师击退；英国侵略者占领定海，定海总兵张朝发等以身殉国。

1840年8月：英国宪章派协会在曼彻斯特成立。

1840年10月：威廉二世成为尼德兰国王。

战争结果

1842年8月29日：清政府与英国签订丧权辱国的《南京条约》。

《南京条约》内容

割让香港岛给英国。

开放广州、厦门、福州、宁波、上海五个通商口岸。

赔款2100万银元给英国。

协定关税，英国商人可以自由与中国商人贸易。

影响

社会性质转变：中国由独立自主的封建国家，变为半殖民地半封建社会。

经济影响：自然经济受到冲击，资本主义经济成分得到发展。

民族危机：中国面临前所未有的民族危机，列强开始瓜分中国的狂潮。

1840年的第一次鸦片战争不仅是中国近代史的开端，也是中国逐渐沦为半殖民地半封建社会的标志。这场战争及其后续的《南京条约》对中国历史产生了深远的影响，标志着中国被迫打开国门，进入了一个被列强侵略和瓜分的时代。