在英语作文中，表达“首先”的常用短语有以下几种：

Firstly：

这是最直接和常用的表达方式，用于引入第一个观点或理由。

例句：Firstly, I want to thank you all for coming.

First of all：

这个短语也常用于表示首先，强调首要的事情。

例句：First of all, we must identify the problem areas.

To begin with：

这个短语用于引入讨论或写作的主题，相当于“首先”。

例句：To begin with, smoking should be banned in public areas.

In the first place：

这个短语也用于强调顺序上的第一个。

例句：In the first place, let's discuss the main points.

First relative explanations：

这个短语不太常见，但在某些情况下也可以用来表示首先。

例句：First relative explanations, we need to understand the background.

根据具体的语境和写作风格，可以选择以上几种表达方式来引入第一个观点或理由。