中秋节，又称月夕、秋节、仲秋节、八月节、追月节、玩月节、拜月节或团圆节，是中国及一些东亚和东南亚国家与地区的传统文化节日，庆祝时间为每年农历八月十五。中秋节起源于古代对月的崇拜，同时与农业生产、帝王祭祀活动及神话传说紧密相连。

古代帝王的祭祀活动

早在《周礼》中就有“中秋”一词的记载，表明古代帝王有春天祭日、秋天祭月的礼制。这种习俗后来逐渐传到民间，形成了中秋节的传统活动。

《礼记·月令》中提到“天子春朝日，秋夕月”，说明早在春秋时代，帝王就已开始祭月、拜月。随着时间的推移，贵族官吏和文人学士也相继效仿，这种习俗逐渐普及到民间。

农业生产

秋天是收获的季节，各种农作物和果品陆续成熟，人们为了庆祝丰收，选择在农历八月十五这一天作为节日，表达对丰收的喜悦和对来年的祈愿。

隋末唐军的月饼发明

有一种说法是，隋末唐军在八月十五日发明了月饼作为军粮，解决了军粮不足的问题，因此将这一天定为中秋节。

丰富的文化内涵和传说

中秋节与嫦娥奔月、吴刚伐桂等神话故事紧密相连，这些故事为中秋节增添了浓厚的文化色彩。

农历八月十五的月亮比其它几个月的满月更圆、更明亮，所以中秋节又被称为月夕、秋节、仲秋节等，同时也有祈求团圆的信仰和相关节俗活动。

节日的演变和习俗

到了唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”。

中秋节的盛行始于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。

综上所述，中秋节的起源和历史背景涉及古代帝王的祭祀活动、农业生产以及隋末唐军的月饼发明，这些因素共同促进了这一传统节日的形成和发展。