荀子，名况，字卿，是 战国时期的赵国人，也是春秋时期晋卿荀林父的后裔。他因避汉宣帝刘询讳，被称为孙卿。荀子曾游学于齐，到齐襄公时曾在稷下讲学，并“三为祭酒”。期间，他还曾到燕国游历，到秦国考察。晚年，荀子去楚，由春申君推荐担任兰陵令，春申君死后而荀子废官，因家兰陵，聚众讲学，著书立说，终老于此。

荀子是中国古代著名的思想家、文学家和政治家，儒家学派的代表人物之一，与孔子、孟子并称为儒家三大代表人物。他的思想在中国哲学史上占据着重要的地位，对后世的儒学发展和政治思想产生了深远的影响。

荀子的主要贡献在于他对儒家思想的发展，提倡性恶论，强调教育和礼义法度的重要性。他还总结了百家争鸣的理论成果和自己的学术思想，创立了先秦时期完备的朴素唯物主义哲学体系。

荀子的著作后世编为《荀子》一书，这部书收录了他的思想和言行，对后世产生了深远的影响。