使用橡木桶储存葡萄酒的方法如下:
选择合适的橡木桶:
通常使用白橡木制作的橡木桶,因为白橡木弹性好,易于箍出圆肚子的橡木桶,并且经过湿热处理后的橡木纤维更加柔韧,能够弯曲到适当的弯度。
运输和储存:
橡木桶在运输过程中通常是圆鼓鼓的肚子朝上,这样有利于在地面滚动,便于搬运和存储。在酒窖中,橡木桶可以成排地存放,这样也便于管理。
注入葡萄酒:
葡萄酒通过橡木桶中部的开口注入,这个开口通常位于桶身周长最大的部分。注入后,橡木桶内的空气可以通过桶壁的“毛孔”适量渗透到桶内,使葡萄酒发生适当的氧化。
封口:
在葡萄酒发酵结束后,需要将橡木桶的封口完全拴紧,通常使用软木塞将封口密封。这样可以使橡木桶内部形成一定的真空状态,氧气通过微缓的氧化作用进入桶内,进一步帮助葡萄酒熟成。
陈化过程:
葡萄酒在橡木桶中陈化,通常需要2至2年半的时间。在这期间,橡木会吸收葡萄酒内的有机物质,同时排除酒中的杂质,使葡萄酒逐渐变得柔和、圆润和细腻。橡木桶的透气性还可以为葡萄酒润色,使其色泽更加鲜明和稳定。
过滤和澄清:
在陈化过程中,酒窖员工会定期进行一系列作业程序,将沉淀的酒渣和葡萄酒彻底过滤隔离。这个过程一年起码要进行四次,第二年还会在每个橡木桶里加入六颗打散的蛋清,以加速酒渣的沉淀速度。
装瓶:
当葡萄酒在橡木桶中自然变化彻底完成后,就可以进行装瓶。装瓶后,葡萄酒需要放置一段时间进行缓慢的熟成,以便让葡萄的香味和特殊的口感紧密地结合在一起,从而酿造出拥有完美风味的特级葡萄酒。
通过以上步骤,葡萄酒可以在橡木桶中吸收橡木的精华,并发生适当的氧化和沉淀,最终形成风味独特、口感细腻的优质葡萄酒。