卖弄（mài nòng）的基本含义是指 故意炫耀或夸耀自己的才华、技能或成就。这种行为通常带有一定的自负和虚荣心，并不一定能得到他人的认可和好评。例如，王莽为了让人们对他的才能和成就有更高的评价，经常故意夸大自己的功绩，以求得他人的称赞和崇拜。后来，人们就用“卖弄”来形容这种行为。

此外，卖弄还可以指：

恃恩弄权：

利用自己的恩惠或权力来显示自己的威风。

摆弄、安排：

故意显示或安排自己的技艺或物品。

扮演、表演：

在他人面前展示自己的才能或技艺，以引起注意或赞赏。

综上所述，卖弄主要是指故意展示自己的才能或成就，以引起他人的注意或赞赏，但这种行为往往带有一定的自负和虚荣心，并不一定能得到他人的认可。