“按律当死”中的“当”的含义是 判处死刑。这个成语的意思是根据法律的规定，某人的行为应当被判处死刑。具体来说：

当 的含义：在这里，“当”作为动词使用，表示“判处”或“判定”的意思。

成语的构成：

“按律当死”整体上是根据法律条文，某人被判定应当处以死刑。

现代司法实践：

在现代社会的司法实践中，如果罪犯有重大立功表现或揭发他人犯罪行为，可能会从宽处理，不判死刑。

综上所述，“按律当死”中的“当”明确指判处死刑，这个成语用于描述根据法律条文对某人做出的极端刑罚判定。