“信言不美美言不言”这句话不是孔子提出来的，而是出自《老子》第八十一章。这句话的意思是，可信的话不一定是华美之词，而华美之词也多不值得相信。这是老子对当时社会风气、文风浮华不实等现象做出的批判，同时倡导返朴归真与自然无华的生活方式和文学风格。

虽然孔子也强调了诚信的重要性，并且提出了“巧言令色，鲜矣仁”的观点，认为花言巧语缺乏仁心，但“信言不美，美言不信”这句话的出处和表述方式与老子的思想更为吻合。