防微杜渐是一个四字成语，读音为fáng wēi dù jiàn。这个成语的意思是在错误或坏事刚冒头的时候，就加以制止，不让它发展。它强调的是在问题初期就进行预防，避免问题扩大化。

成语出自《后汉书·丁鸿传》，其中有“若敕政责躬，杜渐防萌，则凶妖消灭，害除福凑矣”的句子，说明了在事情还是萌芽阶段进行防止和杜绝的重要性。

这个成语的出处和历史典故与东汉时期的政治情况有关。当时，窦太后专权，她的哥哥窦宪掌握大权，导致政局混乱，官员们争着逢迎巴结，窦氏家族仗势横行乡里，鱼肉百姓。大臣丁鸿上书建议，如果整治政权自我责备，在事情还是萌芽阶段进行防止和杜绝，那么凶兆妖邪就会消失，祸害灭除而福气就会来到。

防微杜渐的近义词包括“以防万一”，这个成语在句中一般作谓语、定语、宾语，含褒义，突出防止已经出现的问题扩大。

这个成语体现了中国古代哲学思想中的预警和预防原则，强调预防胜于治疗，即在问题刚刚萌芽时就及时发现并加以遏制，防止其进一步发展成更大的问题。