《论语》是由孔子的弟子及其再传弟子记录孔子及其弟子言行而编成的语录体文集。孔子去世后，其弟子们将他的言论和教诲整理成书，以传承其思想。因此，《论语》并非孔子本人编写，而是其弟子及其再传弟子的集体智慧结晶。

《论语》共20篇492章，以语录体为主，叙事体为辅，主要记录孔子及其弟子的言行，较为集中地体现了孔子及儒家学派的政治主张、伦理思想、道德观念、教育原则等。该书自宋代以后，被列为“四书”之一，对后世产生了深远的影响。